从这里可以看出当时商周之间的关系比较特殊，即周文王一方面接受纣王的册封，一方面又积极扩大自己了力量，时刻准备着克商复仇。同时，纣王一方面要册封文王为西伯，利用他讨伐诸叛乱的方国，一方面又时刻防备着他实力壮大而对自己构成威胁。至于有些人指出的周文王自己称王，是与纣王分庭抗礼的僭越行为，其实不是这样的，如若不然纣王是不会对此视若无睹的。
其实，按照现已发现的甲骨和史书的资料来看，商王朝的帝王的名字，一直是以天干命名的。而商帝国的人在称呼君主时，便是在名字前加一个帝字，如帝祖甲、帝文丁、帝太丁、帝武丁等等。也就是说在商朝时天下共主的称号是"帝"，而不是"王"。而"王"只是周人为了明确自己是诸侯的头而给自己起的称号而已，周王朝自周文王、周武王发所延续下来的称王的习惯，也成了今后三千多年的惯例，同时被其不自觉地用到了帝辛的身上，因而才出现商纣王、帝纣这些滑稽的称谓。至于周武王建立西周后为什么不称帝而继续称王，我们后面会说。
周文王是一个精明的人，也是一个善于伪装的人，一方面东征西讨积蓄力量，一方面恭恭敬敬的服侍商王（帝乙和纣王）。按照周代的礼制，祭祀宗庙一般只祭祀自己的祖先，但是周文王很聪明，他也顺便祭祀商朝的祖先以示恭敬，他同时祭祀成汤、大甲、天戊(大戊)等商朝先王，而且还设有自己的杀父仇人兼前岳父文丁、帝乙的宗庙。这种由内而外的忠诚保住了周文王的性命，让商纣王无论如何也下不了手，即使是杀死了三公中的两公（这才叫真的会拍马屁）。
