王家势力日益壮大，外戚势力渐渐失控。王氏弟兄子侄，排斥异己，去除反对者，"公卿见凤，侧目而视，郡国守相刺史皆出其门。"（《汉书.元后列传》）。
王凤之后，王家兄弟子侄王音、王商、王根、王莽先后继任大司马大将军，"三世踞权，五将秉政，天下辐凑自效"，外廷的丞相已成摆设，汉哀帝元寿二年（公元前1年），西汉正式废除丞相一职，改丞相为大司徒，与大司马、大司空共为"三公"，而三公之位皆在王家子弟手中。
丞相职位的取消，标志着自武帝出现的内朝权力进一步扩大。当年汉武帝设内朝，是为了牵制外朝权力，使内外朝权力达到平衡。不争气的后代汉哀帝废丞相，则意味着对内朝权力的一切制衡力量都消失，内朝彻底胜利，外朝彻底失败，这就为居于内朝的外戚势力进一步壮大铺平了道路。
自丞相职位被取消后，不到十年时间，王氏外戚就完全控制了政权，王莽由"安汉公"升为"假皇帝"，并于公元8年12月，篡汉自立，开创了在中国历史上占有一席之地的"新朝"。
