2.外戚势力对皇权的两面性
相对于宗室势力的戕害，外戚更多地表现出对皇权势力的保护。
比如西汉第一个外戚吕氏，如果没有吕氏，恐怕刘盈在就被功臣势力干掉了。又比如外戚势力最牛叉的东汉，没有外戚势力代表皇权抗衡士族豪门集团，恐怕东汉提前进入南北朝，皇权被门阀当球踢的时代。
虽然外戚势力也阻碍了皇权的独立性，但是总体上，它对皇权的维护效应更显著。政治本质上是势力平衡问题，皇权孱弱时期，如果没有外戚，根本不是士族集团的对手。
估计有人会拿王莽、杨坚说事：他们不都是以外戚之身，彻底葬送了皇权吗？
其实这是一个误解，王莽和杨坚是外戚，但是他们身上还有一个更重要的标签：士族、门阀。本质上不是外戚干掉皇权，而是士族集团干掉了皇权。
3.结论
从历史事实明显看出，外戚对皇权整体上来说，维护大于伤害，而宗室势力恰恰相反。原因在于，宗室势力具备替代皇权的“合法性”，而外戚想取代皇权，很难跨过“法理”问题，缺乏拥护势力。
选择宗室是历史的倒退
