首先，努尔哈赤的出身不俗，努尔哈赤的六世祖曾经于明朝时，会见明成祖朱棣，表示愿意上表臣服，朱棣就给他们家建州指挥使这样的世袭职位。
虽然努尔哈赤家族后来与明朝的关系多有摩擦，双方也互有征伐，比如努尔哈赤的四世祖，就是因为抢掠明朝辽东边境，而被明军征伐战死沙场。
但建州都指挥使这个职位是努尔哈赤家族的，这也是一块金字招牌。
有了这个指挥使，就有了官方的授权，拥有武装和地盘也就有了合法的依据。
虽然建州指挥使的势力在努尔哈赤的爷爷爱新觉罗·觉昌安和父亲爱新觉罗·塔克世时期逐渐没落，而觉昌安和塔克式也被明军误杀。
但在后来努尔哈赤统一女真的伟大历程中，努尔哈赤对外打的大旗，永远是明朝的建州指挥使。
用今天通俗的话来说，就是努尔哈赤用大明公司的牌子和代理权，发展自己的业务。
虽然大明公司不包他吃，不包他住，还不交五险一金，但是有一个大公司授权，发展事业方面确实是要更便捷一些。
努尔哈赤能崛起的第二个原因，就是利用了明朝时期民族政策的漏洞。因为当时东北地区鱼龙混杂，蒙古人、汉人、朝鲜人、女真人相互混杂其中。而女真人是最多的，也是最混乱、最分裂的。
当时女真的叶赫部，尼堪外兰部、哲陈部等都是当时的大部。特别是当时最强大的叶赫部，是明朝的敌人，也是追随明朝的努尔哈赤家族的死敌。
明朝正式利用了这些部落之间的混乱和矛盾，进行“锄强扶弱”的政策。意思就是哪个部落强大了，就削弱或者铲除哪个部落，并扶持一个相对较弱的势力进行制衡。
这样的方法其实和英国在欧洲大陆采取的平衡政策，是一样的原理。
方法固然很好，但是很难保持平衡，因为政治军事是不断变化且难以捉摸的。这种方法一旦玩偏，就会有满盘皆输的危险。
