可刘秀的这些突骑军纪败坏，抢掠成瘾。杀掠屠城手段残忍，骑兵4000, 步兵2000南下时, 尚未赶到巨鹿与刘秀会合, 就一路扫荡沿途22县, 斩首 30000余级, 人均斩首 5 级之多。其大将吴汉一向纵容所部肆意杀掠, 就连刘秀自己的家乡, 也被这支野蛮的部队毫不客气地予以洗劫。
但刘秀为了拉拢这些援兵，对他们的暴虐却故作不知情，或是睁一只闭一只眼不加干涉。这样刘秀在河北之地留下了很坏的名声，民心丧失，不过依靠这些强悍的军队，刘秀的底盘也如滚雪球一般增长。
刘秀引军围攻巨鹿，数十日未能攻克，于是决定直捣邯郸。这时候的刘秀底气十足，一来自己兵强马壮，二来名义上他还是更始政权的人，更始政权也派大将谢躬率十余万大军攻打王郎，双方联军合击邯郸。
冒牌帝裔穷途末路，想当万户侯，却将自己活路堵死
王郎此时面对刘秀和更始政权只能做困兽之斗了，多次与联军交战，均遭挫败。外无援军，内部军心涣散，王郎只好派谏议大夫杜威到刘秀大营请降。杜威倒是个实在人，对王郎非常忠诚，一遍遍声明王郎是汉成帝的嫡亲骨肉。一遍二遍也就算了，刘秀最后听得不耐烦了，没好气得说:“即使是汉成帝复生，天下也不可能是他的了，更何况王郎根本就是个冒牌刘子舆！”
杜威不再争论，但要求投降后封王郎为万户侯。刘秀一听，更加嗤之以鼻，王郎都穷途末路了，还跟我讲条件，当即回绝：“我能留他一条活命就不错了，别的就别想了。”杜威也不屈服，誓要坚守邯郸。
杜威虽然硬气但也将王郎的后路给堵死了，没多久王郎手下李立做了汉军的内应，打开城门。汉军攻下邯郸，王郎只好逃跑，情急之下钻进了死胡同，被汉军追上杀死。可怜王郎从称帝到被杀仅做了六个月的皇帝，当然他这个皇帝刘秀不会承认，史书也将其列为编外皇帝。
王郎算是个人物，虽然自称汉成帝儿子，但没有足够证据来证明自己，完全靠编故事唬人。王郎本人也缺乏雄才大略，再加上手下没有能力突出的将领和谋士，败在拥有精兵强将、帝裔身份明确、擅长谋略的光武帝刘秀手里也在情理之中了。
