派遣郑和先后六下西洋，最远到达非洲东海岸，沟通了中国与东南亚及印度河沿岸国家的联系；
编纂《永乐大典》藏于"文渊阁"中。这对保存古代文化典籍，具有非常重要的贡献；
成祖十分注意社会经济的恢复与发展，认为"家给人足"、"斯民小康"是天下治平的根本，他大力发展和完善军事屯田制度和盐商开中则例，保证军粮和边饷的供给，在中原各地鼓励垦种荒闲田土，实行迁民宽乡，督民耕作等方法以促进生产，通过这些措施，永乐时"赋入盈羡"，使明朝的社会经济达到了一个高峰。
永乐二十二年，朱棣死于北征途中。
然而他发动所谓靖难之役，(以藩王身份推翻高祖传位的建文帝)，却是不忠不义，逆天而行，道德上有这样的缺憾，即便有再了不起的事功，又怎能掩盖得了呢？
