明朝大修武当山，是从第三个皇帝朱棣开始的，朱棣为什么大修武当山？这是人们上武当山都喜欢问的一个问题，要弄清楚事情的经过，还得从朱棣发动“靖难之役”说起。
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立储隐患
朱元璋有二十几个儿子，他们都被他封在全国各地，作为藩王。这些儿子，在朱元璋活着的时候，个个都效忠朝廷，没有外心。朱元璋也很放心，就准备将来把皇位给长子朱标。朱标是个身体和性格都比较柔弱的人，他在洪武二十四年、二十五年巡边回来以后不久就病逝了。
朝廷里面两派，有人主张立太孙，有人主张立燕王朱棣。朱元璋想过来想过去，最后选择了年仅16岁的皇孙朱允炆作为皇位的继承者。
洪武三十一年，公元1398年，朱元璋去世后，皇太孙朱允炆继位，改年号为“建文”。他继位以后，朝廷里黄子澄、齐泰、方孝孺等老臣都给他出谋划策。说你在朝廷当中，你的叔叔都在外面握有兵权，那你应该削藩，把你叔叔的兵权给消除掉。朱允炆觉得这个建议很好，就开始削藩。叔叔当中，二叔、三叔都已经死了，就剩下四叔朱棣年龄最大，影响也最大。朱允炆不好对四叔下手，就从朱棣的亲生弟弟，周王朱肃下手，削减了周王的护卫军。同时说襄王（朱元璋的第十八个儿子，被封在湖北荆州的襄王）私造兵器，私造钱币，威胁朝廷，派人围攻了他的王宫。面对这种情况，襄王气愤不过，把王宫，堆上柴火，一把火烧掉。自己骑着一匹战马，跳到火中烧死。
在朱允炆先后将周王、齐王、湘王、代王、岷王等诸王削废，将湖北荆州的襄王逼死之后，朱允炆开始全力以赴的对付对自己威胁最大的燕王朱棣。朝廷派了布政使张昺、都指挥使谢贵、张信在北京城周围布下了重兵。
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靖难之役
燕王是有雄才大略的人，朝廷对付他，他也在想办法对付朝廷。朱棣开始不修边幅，在街上抢别人的饭，拿别人的馒头，以疯傻装病向朱允炆示弱。在公开装疯的同时，朱棣却在燕王府地下挖了很深的地洞，在里面打造兵器。为了掩盖打铁的声音，他在院子里养了一群鹅整天叫个不停。同时朱棣还调了八百名壮士加强燕王府的护卫。
这些情况，有的朝廷也知道了。建文帝下了一道密令，让北平都指挥使张信秘密逮捕燕王。张信接到圣旨以后非常紧张。因为张信的父亲在贵州打仗的时候见到了武当道士张三丰，张三丰对他说，将来燕王不得了，将来肯定要当皇帝。他父亲去世以后，他母亲经常对他提这件事，所以当他拿到皇帝这个圣旨以后不知道怎么办好，他回去问他母亲。他母亲说，你父亲活着的时候，武当山的张三丰就说“王气在燕”，你怎敢加害燕王呢？张信犹豫再三，决定背叛建文帝，将建文帝密令逮捕燕王朱棣的圣旨告诉朱棣。朱棣于是决定马上起兵。
他首先写了一个文书，给张昺、谢贵，说你们到王府来，你们要的那几个犯错的护卫，我都抓住了，你们带去吧。这两个人带了一、两百人，到了燕王府，按照明太祖朱元璋的规矩，不能带军队、带武器进王府，张昺和谢贵就把护卫留在门外边，他们进到王府。朱棣正在吃西瓜，他把瓜朝地下一扔，说普通的老百姓都知道，叔侄之间要互相爱护，互相关心，都是你们这些奸臣在这个年轻的皇帝面前说我的坏话，害得我们不和，然后伏兵四起，张昺、谢贵几人当场被抓，然后推出去斩首。朱棣很快控制了整个北京。
