三国演义中，蜀汉多猛将，而且大多是超一流猛将，如关羽、张飞、赵云、马超、黄忠五虎上将都是超一流猛将，都排进三国24名将的前十之中。然而，两军交战并不能一味逞匹夫之勇，更多的是主将谋略，以智取胜。在这一方面，曹魏和东吴都比蜀汉强，如曹魏五子良将，东吴四大都督，都擅长谋略。
其实，蜀汉虽然智将不多，但并不是一位擅长谋略的武将也没有，那么谁才是真正的蜀汉第一智将呢？诸葛亮早已言明，不是关羽，也不是魏延，而是张飞。
不是关羽
关羽是蜀汉五虎上将之首，他的战绩很多，其中最出色的是襄樊之战水淹七军。关羽面对于禁、庞德的七军，沉着冷静应对，利用汉水暴涨的有利时机，水淹七军，彻底击溃驰援樊城的曹军，将曹仁围困在樊城，随时都可能攻下樊城。但是由于东吴孙权背盟，派出吕蒙奇袭荆州，导致关羽功亏一篑。因此关羽不是蜀汉第一智将。
也不是魏延
魏延是蜀汉仅次于五虎上将的第六武将，以谋略著称，能攻善守。他被刘备任命为汉中太守时，曾提出"重门之策"，向刘备打包票，如果曹操倾全国之兵来袭，他能坚守，等待援军，如果曹操派出一员上将带领十万军队来袭，他能负责解决掉来犯之敌。但是在魏延防守汉中期间，曹魏并没有大军来袭，因此无法检验魏延的真实水平。至于后来王平在汉中击退曹爽的十万大军，不一定能证明魏延的战略决策究竟有多厉害。
诸葛亮早已言明，蜀汉第一智将是张飞
张飞并非大家眼中的莽夫，只知道在战场上厮杀，而不知道用计谋，实际上张飞有勇有谋，文武双全，他曾多次用计大破敌人，取得大胜。
