“及至汉使，非出币帛不得食，不市畜不得骑用”。
当李广利贸然带兵征伐大宛时，初次“当道小国，各坚城守，不肯给食”。
成分复杂，汉军战力下降
早期的汉军，常常由良家子、烈士孤儿组成，他们的荣誉感强，视死如归。汉武帝征伐匈奴，经过几轮大战，战胜敌人的同时，汉军损失也很大。一方面，汉帝国不可能强征太多的农民入伍，那样会影响天下稳定。一方面，汉武帝的频繁征战，已经使“天下骚然”，流民问题日益严重。兵源不足的问题凸显出来。
组建西征部队，汉武帝只得赦免囚徒充任士兵，并吸收“边境恶少年”入伍。这些人没有什么荣誉感，只求名利，在大胜之时，他们会士气高昴，猛打猛冲，遇到挫折，他们就会想着退缩。李广利西征，到达大宛时，只有十分之二三的军队，饥渴、疾病、掉队等因素外，很大程度上，这些“没心没肺”的囚徒、恶少年们在路上逃亡，如鸟兽散了。
这样的军队，出征时数量庞大，真正到战场上，却显得战力严重不足。
小结
太初年间的西征大宛，劳民伤财。以后，汉帝国吸取了经验教训，采取打拉结合，“以夷制夷”的方式，拉拢一批，打击一批，施以财物，采用“和亲”，分化瓦解西域三十六国，取得了良好的效果。汉帝国对匈奴在西域的势力进一步进行打压，汉匈的恩恩怨怨远未结束，而汉帝国经营西域的故事，也越发精彩。
