唐太宗曾说：“贞观之后，尽心于我，献纳忠谠，安国利民，犯颜正谏，匡朕之违者，唯魏徵而已。古之名臣，何以加也。”魏徵是中国历史上有名的谏臣，辅佐唐太宗，为人直爽，敢于直谏，成就贞观之治，被称一代名相。一个明智的皇帝不仅需要聪明才智，更需要虚心听臣子的建议。魏徵的直谏可以说是对于唐太宗的监督，让唐太宗时刻检讨自己。
流传下来的《谏太宗十思疏》以及《贞观政要》一书中多记载其谏言，643年，魏徵去世，唐太宗痛心不已，直称自己失去了一面镜子。自古一来，言官都是朝廷中至关重要的存在。随着历史的发展，成为古代的第一神秘组织，延续了两千多年，连皇帝都要忌惮于它。
1832年，言官正式署名为都察院，负责监察、弹劾和建议，其中的言官更是重中之重，对于维护朝廷秩序和国家政府机构的运行都起到了很大的作用。春秋战国时期，齐桓公首次设立了谏官，对于君主的行为进行规劝。在历史发展中，又被称为言官，发展为御史台中的重要职位。
言官们直言不讳，敢于进谏，可以说没有一个君主不设立言官，没有被言官们所进谏。言官的发展在明清时期达到顶峰。明代的都察院不仅为监察机关，而且还有“大事奏裁、小事立断”的权力。其中的言官制度也是非常完善，成为自己独特的体系。言官的职责主要是监督皇帝的行为举措，并在其行为不妥时进行规劝。
