安德海当上大总管之后，不但喜欢在慈禧太后面前搬弄是非，把小皇帝载淳和恭亲王奕訢都不放在眼里。在这一点上面，李莲英就乖巧多了。他在慈禧面前一直以奴才自居，哪怕是被封为正二品的大总管之后，也表现得十分谦卑。在光绪和慈禧之间，更是处处保持圆滑两面讨好。所以，虽然光绪和慈禧太后不和，但是对李莲英倒是非常感激。
当年慈禧太后西狩返京，走到保定的时候在一座破庙里扎营。慈禧太后晚上休息的地方被褥铺陈华美，李莲英作为慈禧眼前的红人，自然也差不了多少。可是光绪作为大清朝的堂堂皇帝，晚上睡觉连个铺盖都没有，只有一堆乱草堆。当时隆冬时节，地冻天寒，没有铺盖根本无法入睡，光绪只得独自一人暗自垂泪。
因为光绪帝长期遭慈禧太后软禁，使得太监、宫女对他都冷眼相待，自然不会有人来帮他准备铺盖。李莲英睡前照例来给光绪请安，看到光绪坐在佛像下哭泣，忍不住抱住光绪哭泣道：“奴才们罪该万死！”随后把自己的铺盖拿来给光绪睡。后来光绪帝回忆起西逃的苦难经历，说：“没有李安达，我活不到今天。”
李莲英7岁就净身进宫，在宫里长大的他深知宫廷的危险。所以，李莲英非常注意时刻讨主子的欢心。几十年来，慈禧身边的奴婢换了一茬又一茬，善解人意的，除了安德海就只有李莲英了。晚清太监刘兴桥等人回忆说，慈禧与李莲英之间的感情十分深厚，能化解慈禧的烦恼并最会服侍她的只有李莲英。看来，虽然李莲英容貌丑陋，但是在为人处世方面，还是有一些过人之处的。
