如果新疆问题不尽快予以解决，沙俄将会把这里当做自己的后花园，从此会以这里为据点，不断地向内陆地区入侵。虽然当时的陕甘军队能够对其进行一定的牵制，但是若没有大量的军费补给予以支撑，他们也终将抵挡不住，到时候，朝廷之前投入的物资不但白费了，也将面临着西北门户随时会被打开的危机，内陆更危矣。
当此危难之际，朝廷最终认可了左宗棠的建议，同时也将这份重担交到了他的手上。出兵问题是解决了，但是接下来更大的惆怅出现了，国库空虚！但是再怎么困难，收复边疆也是必行之事。此时，这位朝中的已经年过花甲的中堂大人，先是开始筹备军队编制，从湘军、嵩武军、川军等各地军营中抽调了共计150余营的兵力，总数在8万左右。
接下来，如何筹集军费就成为了头等大事，要知道，朝廷此时能够提供给他们的军饷不过200万两。为此，左宗棠发挥自己在政商两界的威望，向当时的商界人士借款2100余万两，这才勉强凑够了可以出征的物资。但是到了真正开始出征的时候，限于西北交通不便等原因，最终拔营跟进的兵力不过其中的两万。而此时的中堂大人，抱着以死报国的决心，让随行官兵抬着棺材上路了。
