而且看守他们的还是800名全副武装的士兵，周围还有大量的警卫塔等设施，当时的德国人可非常自信他们这个战俘营没有人会逃出去。但现实是就这样的一个恶劣的环境，渴望自由的飞行员们硬生生挖出了地道，而且不止一条，还是三条。
组织越狱的领导者是当时英国皇家空军的少校中队罗杰·布舍尔，当年他就是在著名的敦刻尔克大撤退中驾驶战斗机掩护部队撤退，然后被德军飞机击落而被俘虏的，他就是计划这项逃亡计划的幕后策划者。当时他们的想法是不把鸡蛋放在一个篮子里，所以同时开挖了三条隧道，即使被发现了一条那还有两条，事实证明这个想法后来也得到了证明。1943年春天，在罗杰的带领下战俘们开始了他们伟大的逃亡计划，在挖掘的过程中历经了波折，有一条隧道被发现，但是这并不影响他们对其它隧道的挖掘，他们挖掘的过程中，大量犯人利用口袋装挖出来的泥土然后偷偷倾倒在地上的方法，处理了超过一百吨的泥土，这个情节大家应该都似曾相识吧，在经典电影《肖申克的救赎》里面就有这个情节，在1944年3月，这条震惊世界的隧道完成了挖掘，深9米，长110米，600多名战俘用了一年的时间挖掘成功，没有一个人告密，因为逃亡人数比较多，他们计划等待了一个星期，然后在夜深人静的时候开始了逃亡计划。
但是当第一个人钻出去后他们发现了一个致命性的错误，因为测量的问题，原计划的逃亡出口在营地外的森林里面，但实际距离森林还有3米的距离，也就是这短短的3米是开阔地带，非常容易被哨兵塔的探照灯发现，原计划每分钟出一个人，只能改为每小时出十个人。
