张伯驹收藏文物、字画，绝对不是为了个人利益，而是出于对古代文化的喜爱，以及避免国宝流失到国外，他曾说过：“黄金易得，国宝无二。我买它们不是为了钱，是怕它们流入外国。”
新中国成立之后，张伯驹决定将自己最珍贵的藏品全部捐给故宫博物院，让国宝能够被更多人看到。1956年，他第一次捐给了故宫8件珍品，包括西晋陆机《平复帖》卷、隋展子虔《游春图》、杜牧《赠张好好诗》卷、宋范仲淹《道服赞》卷等，从名字我们就可以看出，这些字画都是唐宋时期的精品，每一件现在都是故宫的镇馆之宝。
为了表扬他的奉献精神，国务院文化部决定奖励他20万元钱，可他断然拒绝了。并说：“我这辈子看到的文物太多了，买下的也很多，如今给它们找个好归宿，也就放下了。”最后他之收下了文化部部长沈雁冰（茅盾）亲笔颁发了一个褒奖令，留作纪念。
此后的几年时间里，张伯驹陆陆续续向故宫捐了100多件文物，每一件都是珍品，总价值超过100亿。据故宫的档案记载，当年宫中收藏的书画精品，有一多半都是张伯驹捐赠的。
