要知道，所谓集束弹药，俗称"子母弹"，是将数量达十余枚甚至数百枚的小型弹药集合在一起制成的机载炸弹或火炮炮弹等，当集束弹药投射到目标区域时，弹体内的"子炸弹"会散开，在数座足球场的范围内造成无差别攻击。但这些小炸弹也可能无法正常引爆，从而对散落地点附近平民构成长期威胁。因为集束弹药的危害性极大，包括英国、法国在内的123个国家签署了国际性《集束弹药公约》，禁止使用或储备集束炸弹这类武器。
因此，美国的这一决定引发国际社会的一片哗然，遭到多个国家的一致抗议。英国首相苏纳克在接受采访时直言，英国是《集束弹药公约》的缔约国，"不鼓励"使用和生产该类武器，强调英国将尽到"自身的责任"。此外，中国外交部发言人毛宁也表态称，中方注意到美方有关决定引发了国际社会的普遍关注，不少国家对此明确表达了反对意见，不负责任的转让集束弹药，极易引发人道主义问题，应当平衡处理人道主义关切和正当的军事安全需要，对转让集束弹药持慎重克制的态度。
