张彦鹏的数学成绩波动较大，有时，临近的两场考试成绩会相差四五十分，高考前的两个月里为了弥补自己数学上的薄弱，他按照高考数学科目考试时间在每天下午3点到5点做一张试卷，"我并不是为了做更多的拔尖题，而是不断提升对基础题目的把握"。此外，从高中开始张彦鹏就养成了每天慢跑3-8公里的习惯，"我喜欢跑步后神清气爽的感觉"。
带着这种自律与强烈的目标感，高中三年，张彦鹏几乎保持了每场考试都是全县第一的好成绩，在妈妈的眼中张彦鹏是个非常自律、懂事，且知道自己要什么的孩子，"这次，他也是我们县城中学18年再次考上复旦大学的孩子"，张彦鹏透露，他没去过上海甚至在高考前都没有出过浙江省，复旦大学"不管是通识教育、'2+X'的培养方式还是给予学生非常多发展自我的空间或是自由包容的学术氛围"都让张彦鹏无比向往。
