5月初，美国防长奥斯汀将与日本防卫相木原稔、澳大利亚防长马尔斯、菲律宾防长特奥多罗在美国夏威夷举行四国防长会谈。在此期间，奥斯汀与木原稔还将举行美日双边会谈，以及奥斯汀、木原稔、马尔斯举行美日澳三边会谈。那此次美日澳菲4国防长开会的目的又是什么？根据木原稔的说法，他希望借此次四国防长会谈的机会，向盟国和志同道合的国家发出一个强有力的信息，即团结一致，努力实现所谓"以规则为基础的国际秩序"和"自由开放的'印太'"。不难看出，这显然又是如往常一样的陈词滥调，所谓"以规则为基础的国际秩序"中的"规则"、"秩序"，实际上指的就是，在美国霸权体系下，符合美西方利益的"规则"和"秩序"。
不过，鉴于木原稔提到了所谓"印太"，这就有理由猜测，此次美澳日菲四国防长的会谈大概率会涉及南海议题，不排除美日澳菲图谋进一步联合搅局行动的方式和战术策略，冲击地区的和平安全观。眼下，美国拜登政府正在极力推动其所谓"印太战略"，四处拉拢盟友搅动亚太地区稳定局势，尤其是在南海问题上，美国及其盟友的小动作更是接连不断。这一次会议有包括菲律宾，显然会议涉及南海问题的可能性是非常大的，而他们针对的是谁，目前很明显就是冲着我国来的，这次美日澳菲四国防长"聚会"，完全可以说就是一次反华聚会。说到这里，需要指出的是，此次四国防长会谈，也是自去年3月美澳日菲借第20届香格里拉对话会的机会举行首次会谈后的第二次聚在一起开会。从某种程度上来看，美日菲澳实际上已经成了一个针对中国南海和台海、应对所谓"中国威胁"的多边框架。
