英国政论杂志《旁观者》引述匿名信源指出，布林肯近期在会见以色列官员时表示，以军必须在2024年1月初前结束在加沙的地面行动。美国有线电视新闻网（CNN）引述匿名美国高级官员指出，拜登政府希望以色列在1月前缩小行动规模，利用机动部队有针对性地袭击哈马斯据点及其头目。
"我们必须让他出局"
在以色列监狱服刑的22年里，辛瓦尔发展出了一套战争理论。他认为，在全民皆兵的以色列，拥有特殊地位的士兵是一个可以被利用的弱点。
10月7日，巴勒斯坦武装分子将240名人质拖入加沙，用作交换巴勒斯坦囚犯的筹码。在卡塔尔和埃及的斡旋下，以色列与哈马斯在11月达成临时停火协议。哈马斯释放了100多名人质，主要是妇女和儿童。作为回报，以色列释放了240名在押的巴勒斯坦妇女和未成年人。
目前仍有约137名人质被扣押在加沙，其中大多数是以色列士兵。"在战火重燃之前，哈马斯愿意继续谈判，但要求更高的交换条件。"以色列人质谈判专家葛森·巴斯金向《中国新闻周刊》表示，"原本可以有更多人质获得释放，停火也可以再延长，但以色列选择重启军事行动。"
12月7日，许多从汗尤尼斯向南撤离的巴勒斯坦人在拉法临时营地中安置。
哈马斯表示，在以色列结束战争前，该组织不会释放更多的人质。以色列当局认为，只有在战场上取得战果，才能迫使哈马斯释放剩余人质。然而，巴斯金指出，人质获释是谈判的成果，以军的军事压力没有提供什么帮助。有埃及情报机构高级官员向巴斯金透露，如果不是因为以色列的军事行动，第一批获释人质至少可以提早两周获得自由。
2006年，哈马斯在加沙边境绑架了19岁的以色列士兵吉拉德·沙利特。据以色列官员表示，辛瓦尔的兄弟穆罕穆德参与策划了这起绑架案。释放沙利特的谈判拖延了数年，一直到2011年，以色列释放了1027名巴勒斯坦囚犯以交换沙利特，辛瓦尔是获释者之一。重获自由一周后，辛瓦尔就对巴勒斯坦媒体表示，要让更多巴勒斯坦囚犯获得释放，最好的办法是绑架更多的以色列士兵。
巴斯金曾帮助促成2011年以色列与哈马斯的交换协议。他指出，如果重启谈判，以色列不太可能屈服于辛瓦尔的要求，释放监狱中那些曾犯下谋杀罪的巴勒斯坦囚犯。
20世纪80年代，辛瓦尔因为参与谋杀2名以军士兵和4名涉嫌与以色列合作的巴勒斯坦人，被判处无期徒刑。辛瓦尔在狱中学习希伯来语，研究以色列社会和政治，深入了解以色列人的心理。回到加沙后，他迅速成为哈马斯最有影响力的人物。2017年，辛瓦尔当选哈马斯在加沙地带的领导人，推动组织内部改革，让加沙成为哈马斯的权力中心。
2021年，辛瓦尔赢得了第二个任期，进一步削弱卡塔尔和黎巴嫩的哈马斯高层对该组织的领导力。同年5月，哈马斯向耶路撒冷发射火箭弹，引发了持续11天的冲突。以色列安全机构认为，冲突造成的死亡和破坏已震慑住哈马斯，辛瓦尔不会再发动攻击，而是更专注于加沙地带的经济建设。10月7日后，以色列社会广泛认为，释放辛瓦尔是一项错误。
"我们必须让他出局。这是可能实现的目标。哈马斯各营的士气正在减弱。无论是否消灭辛瓦尔，我们都将击垮他们，但如果我们杀了他，这将会更快实现。"有以色列官员向美国数字新闻网站Axios表示。
难以奏效的"集体惩罚"
随着以军的地面攻势扩大至汗尤尼斯，大批巴勒斯坦人再次向南逃难，涌入临近埃及边境的拉法市。
拉法的避难所早已超出收容能力，小型公寓的租金从战前的100美元上涨到近5000美元。新到的难民只能在公园和空地上用废旧材料搭建住所，或者露宿街头。大多数商店在耗尽库存后关门，人们为了筹集面粉和罐头四处奔波。过度拥挤还带来了严重的健康问题，肝炎、疱疹、腹泻正在快速传播。
