慈禧太后与武则天的区别仅仅就在于，她没有明目张胆的喧宾夺主为自己穿上象征天子身份的皇袍而已。
这样一来，当谭嗣同等人主张的变法维新之事落到实处之时，也就是守旧利益维护者慈禧太后对其发起进攻之时。
1898年9月21日，慈禧太后发动政变，四处通缉谭嗣同等维新派势力的同时，还对原本就备受限制的光绪皇帝实施了软禁。
得知这一消息，原本还有机会逃脱的谭嗣同，却因为担心光绪皇帝的安危而被捕入狱。1898年9月24日，谭嗣同极其同僚纷纷被慈溪耳目"捉拿归案"。
入狱期间，因为一直宣扬变法维新，做着有利于国家大计、百姓民生的事情，所以很多人都愿意替他受死。
