天宝十五载（756年）正月，安禄山僭越称帝，国号大燕，年号叫圣武，达奚珣以下数人暂任丞相各职。五月，南阳太守鲁炅率领荆州、襄州、黔中、岭南兵卒十万多人，在叶县城北边的枌河跟叛军将领武令珣作战，唐军全军覆没。六月，李光弼、郭子仪从土门路出征，在常山郡东部的嘉山大败叛军，叛军控制的河北各州郡中有十多个归降朝廷，安禄山处境困迫、心绪惶急，打算退兵回范阳。碰上哥舒翰从潼关率领骑兵步兵八万人，在灵宝以西跟叛军将领崔乾祐作战，被叛军打得几乎全军覆没，哥舒翰转身向潼关逃跑，被自己的部下抓住送给了叛军。潼关守不住，唐玄宗逃往西蜀避难，太子李亨把平叛部队召集到灵武设防。安禄山就派遣张通儒任西京长安留守，田乾真任京兆尹，安守忠在唐廷禁苑里驻兵守卫。十一月，派遣阿史那承庆打下颍川，满城烧杀。
为子所弑
安禄山由于身体肥胖，长年长疮疖，到起兵叛乱之后视力渐渐模糊，这时完全失明。加上全身长满块状毒疮。
至德二载（757年）正月初一，安禄山接受臣子们朝拜，疮痛发作就中途结束了。他由于病痛更加暴躁烦乱，动辄使用刑罚，连身为谋主的大臣严庄也遭鞭棍抽打，严庄于是日（一说正月初五）夜伺机干掉安禄山。他让安庆绪站在门外，自己握着刀带着阉人李猪儿一起走进安禄山的营帐，李猪儿挥起大刀砍安禄山的腹部。
安禄山双目失明，床头经常挂着一把刀，等他发觉刺客时已经难得起身，床头上的刀又拿不到手，只是摇着帐幔大喊道："这人是我的家贼呀！"喊罢就断气了。于是在床下挖了一个好几尺深的洞穴，用毛毯包着安禄山的尸体埋了。全无哭丧之类的安葬礼仪。严庄立即向外宣告，说是安禄山传位给晋王安庆绪，尊称安禄山为太上皇。安庆绪淫乐宴饮没有节制，把严庄喊为兄长，事无大小都要征求他的意见。
