天宝十四载（755年），唐玄宗又召他进京，他推说生病没有来。给他的大儿子安庆宗赐婚，命令他出席观礼，称病推辞了。
这年十一月，安禄山从范阳起兵造反，诈称奉唐玄宗旨意率领部队讨伐逆臣杨国忠。他率领各族骑兵、步兵十五万，半夜行军，黎明吃饭，一天前进六十里。决定高尚、严庄为谋主，孙孝哲、高邈、何千年为骨干。天下太平的日子长了，人们不懂战争，听到安禄山叛乱爆发，朝廷一片动荡惧怕。宫廷警卫部队都是由集市商贩组成的，只得打开皇家仓库拿出绫罗绸缎召募兵卒。于是先后任命高仙芝、封常清等人为大将抵抗。
安禄山号令严厉整肃，有一班以死相拼的将士，没有谁不是以一当百，朝廷军队碰上必然会吃败仗。 十二月，叛军渡过黄河开到陈留郡，河南节度张介然州城失守殉难，首级传到了河北。安禄山的小儿子安庆绪看到哥哥安庆宗被杀的布告，哭着告诉安禄山，安禄山在战车上震惊大哭说："我儿有什么罪过要杀死他！"他狂乱愤怒，见投降的官军挤满大路两边，就命令他们自相砍杀，杀死了六七千人，才进陈留城。陈留太守郭纳开始还抵抗了一阵，到这时出城投降。
叛军开到荥阳，荥阳太守崔无诐奋力抵抗，州城失守殉难。叛军驻扎在泥水罂子谷，唐军将领荔非守瑜蹲在地上射箭，射死叛军几百人，箭还射到了安禄山的战车上，安禄山不敢通过，就绕道泥水罂子谷的南边过去了。荔非守瑜的箭射光了，投河自尽。东京洛阳留守李忄妻、中丞卢奕、采访使判官蒋清烧断了河阳桥。安禄山怒气冲冲，率领部队浩浩荡荡挺进。
封常清布置从苑西断墙缺口上砍伐树木堵塞道路后就逃走了。安禄山进了洛阳，杀了蒋清等，召见河南尹达奚珣，让他任职理事。封常清失败后，只跟几个人逃到陕郡，高仙芝率兵守卫陕城，都丢盔弃甲向西逃到潼关，害怕安禄山追赶上来，互相践踏而死的士卒充塞道路。陕郡太守窦庭芝投奔河东。安禄山派崔乾祐驻守陕郡。临汝太守韦斌向安禄山投降。
