懿安皇后是以长嫂的身份，为皇弟朱由检挑选王妃，她在众多的候选人中，对周氏的印象最好。于是就由懿安皇后做主，让周氏成为了信王妃。朱由检即位后，周氏便成为皇后。
周皇后本就出身平民之家，过惯了勤俭的日子，即使当了皇后，她也从不铺张浪费。她常常都是身穿布衣，而这些衣服，几乎都是亲手裁制。她在后宫设置了二十四具纺车，亲自教宫女如何纺纱。
不仅能够织布做衣，周皇后还精通厨艺，做得一手好饭菜。朱由检刚即位的时候，魏忠贤权倾朝野，为了防止他派人下毒，周皇后总是亲自为皇帝准备饮食。这样一位贤惠的妻子，怪不得能够拴住皇帝的心。
崇祯和皇后的感情非常好，史书记载："上重周后贤，伉俪恩甚备。"可以通过几个例子来证明。
