真正善战之人，不会出奇制胜，不会使用太多阴谋诡计，也不用费太多功夫，胜负早已在开战之前就已经注定。这就是用兵的最高境界：不战而屈人之兵。
回到昆阳大战中，刘秀在别人都认为不能打的时候选择打，在最不该决战的地方选择决战，在最危险的时候挺身而出，在所有人都认为必败时坚信必胜，在战场形势发生逆转的时候敏锐地抓住战机，给敌人以致命一击。种种表现说明，刘秀身上有为帅者必须具备的一切特点：意志、魄力、信心、勇气、眼光。这种人往往不鸣则已，一鸣惊人，一战而定天下，不会有太多表现的机会，当然也不会有太多的传奇性。
这就好比高手出招，一般不出手，出手就一招致命，没有花里胡哨的套路，旁观者很难从一招半式中看出他的真正实力。《倚天屠龙记》中，张三丰是公认的天下第一高手，但在张翠山看来只比谢逊高一筹，俞莲舟觉得自己功夫越练越倒退，和师父的差距越来越大，他的真正实力只有张无忌能较为准确地判断。
朱德元帅的情况和刘秀就很相似。朱老总自从上井冈山后就再没有亲自指挥过重大战役，论传奇性、论大兵团作战能力远不如彭、林、刘、徐、粟等人，但这丝毫不影响他在军中至高无上的地位，红军大小将领对其奉若神明。这不仅仅是因为朱老总在人民军队草创之初力挽狂澜，更是因为其在革命历程中表现出来的魄力、信心、勇气、眼光、意志，已经超脱了为将者的范畴，才能收服一大帮骄兵悍将。
