事实上，在明朝之前，宦官都是被剥夺了识文断字的权利的。但是到了明朝中后期，不少皇帝为了偷懒，将批阅奏章的任务都派分给了自己信任的太监。这样一来，太监识字就成了必要的前提条件。而识字后的太监被委以重任，替皇帝分担工作。
报恩因素
朱元璋百年之后，没有将帝位继承给自己的儿子，而是将帝位传给了自己的孙子朱允炆，也就是建文帝。建文帝上任后开始采取削藩政策，引发各路藩王的不满，本就憋着一口气的燕王朱棣以清君侧的名义进军南京，成功夺取政权。据说在这次夺取政权的过程中，宦官给予了不小的帮助。在夺取政权成功之后，燕王朱棣才将宦官作为自己的心腹。
