据说努尔哈赤和皇太极都喜欢读《三国演义》，还当作兵书来学习，有清一代，朝廷对关羽都很敬重，先是封关羽为忠义神武关圣大帝，追封了关羽祖上三代为公爵，还把谥号改为"神勇"，之后又屡次增加封号，直到最终的"忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣帝君"，比慈禧25字的谥号还多一个字。
紫禁城坤宁宫前还设有关羽神位，与佛祖、观音一起接受祭拜。民间对于关羽的信仰更为广泛，关羽庙遍布全国，甚至远销海外（朝鲜早在壬辰倭乱时，就在入朝明军将领的要求下修建了关王庙，之后逐渐扩展到全国。越南也修建有关羽庙。
随着华人华侨的迁徙，关羽庙或关羽祠堂修到了欧美、日本、澳洲等多个国家和地区）。一些少数民族地区也存在关羽信仰。关羽还从武圣成了财神，并且被诸如白莲教、三合会、义和团等秘密宗教、结社活动所崇拜。
总之，关羽成神是一个漫长而复杂的过程，统治者希望借由关羽威名巩固统治，通过宣传关羽的忠义教化人心，宗教则借由人们对关羽的崇拜信仰传播教义。而在普通大众心中，关羽经历了一个战死的凶神到忠义的化身再到护佑万民的神明这样一个转变。
