司马保所说的放弃，实际上就是将晋国的国土白白送给前赵，只不过是换了一套说辞而已。晋愍帝听了之后悲愤交加，恨不得活剐了司马保。但是，为了维持晋王朝内部的稳定，晋愍帝还是硬生生地压制住了自己的怒火。司马保见皇帝不敢拿自己怎么样，于是，继续肆无忌惮地宣扬"毒蛇论"。 大臣裴诜一直对晋王朝忠心耿耿，他见司马保竟然敢公开卖国，于是，针锋相对地回应道："按你们所说，被毒蛇咬伤手，就应该砍掉手腕。但现在毒蛇已经咬中头了，难不成还要砍掉头吗！" 裴诜此话一出，朝廷已经和司马保直接撕破了脸，晋愍帝再也无法从司马保那里获取食物和衣服，朝廷百官只好坐吃山空。 到了后来，晋愍帝等人甚至要出门挖野菜，捡稻谷，以此来维持生存。很多人都劝晋愍帝投降，因为晋王朝几乎没有东山再起的可能了。但是，就是在这样窘迫的状况下，晋愍帝始终没有向前赵低头。他每天坚持上朝，并不断派人打听援军的消息。
