明穆宗因中风突然驾崩，年仅九岁的皇太子朱翊钧继位，改元万历，史称神宗。前期任用张居正整顿朝正，改革体制，明朝尽现中兴之象。其万历三大征，巩固了明朝彊域边防。后期因东林党争与国本之争厌倦朝政，二十九年末上朝，筑就了，明朝"名忘于崇祯，实忘于万历"的历史悲剧。
神宗驾崩，光宗即位。（在位仅一个月就忽略了）
光宗驾崩，熹宗即位，改元天启。天启年间，东林党争加剧，明熹宗因此对朝政失去耐心，魏忠贤趁机干预政治，明朝政局亦发混乱。
熹宗驾崩，思宗即位，改元崇祯。崇祯治乱，用人多疑，刚愎自用，杀袁崇焕，举棋不定导致局势愈加糜烂，农民起义风起云涌。终难挽大厦于将倾，帝王死，社稷崩，满清代朱明。
据以上所述，原因是：
