首先是明朝的开国皇帝朱元璋，这位就不用说了那质量可不是一般的高。不仅开创了中国唯一次由南而北的天下统一大业，还开创了中国大一统王朝平民当皇帝的第一人。（与朱元璋相比，刘邦可不算平民，刘邦曾祖父为战国末期魏国大夫。因此刘邦那也是妥妥的贵族子弟，这也是明初的士族名绅看不起朱元璋的主要原因）在位期间，轻徭薄赋，恢复生产，惩贪肃史，平定北元，初定天下。
明建文帝朱允文虽失了江山，但其在位期间改革法制，实行削藩（太过急功近利，终致江山易手），发展经济，明朝社会为之涣然一新。
明成祖朱棣和明思宗崇祯开创明朝"天子守国门，君王死社稷"（主要是对明王朝永乐帝迁都北京和崇祯帝吊死煤山的历史事件的形容）不屈的民族气节。明成祖朱棣迁都北京，巩固北防，北逐瓦刺、鞑靼，派郑和下西洋，编修百科全书《永乐大典》，筑就永乐盛世。
