小说中提到的此次曹操与马超在渭水一带进行的较量，在历史上是真实存在的。据《三国志·武帝纪》载："循河为甬道而南。贼退，拒渭口，公乃多设疑兵，潜以舟载兵入渭，为浮桥，夜，分兵结营于渭南。贼夜攻营，伏兵击破之。"《三国志·徐晃传》亦称："使晃以步骑四千人渡津。作堑栅未成，贼梁兴夜将步骑五千余人攻晃，晃击走之，太祖军得渡。"从这两段记载也可以看出当时双方之间的交锋是非常激烈的。
至于小说中提到的曹操利用河水筑城之事，也是真实的历史记载。不过，此事与荀攸并无关系，而是曹操做出的决定。《三国志·武帝纪》注引《曹瞒传》介绍，曹操大军每次渡过渭水时，都遭到了马超骑兵部队的突袭。曹操想在河边修筑防御工事，当河边的土质松软且多为沙石，难以筑城。这时，娄子伯提出一个建议："今天寒，可起沙为城，以水灌之，可一夜而成。"曹操依计而行，结果收到奇效。
或许有人会问：这位娄子伯又是何许人也？难道他真是如小说所言是终南山的一位隐士吗？答案是否定的。在真实的历史当中，此人不但不是一位隐士，反倒是曹操军中的一位谋士，且与曹操的关系非同一般。
