中国拥有几千年的封建历史文化，在历朝历代王朝中都有其自己的外患，就被称为秦汉时期的匈奴，隋唐时期的突厥，明朝的后金等等，很多王朝在强盛的时候尚能顶住这些威胁，但是在衰弱的时候却会被立刻瓜分。在这些王朝里，真正彻底解决了外患，在灭亡之前都是最强的唯有汉朝。
自从汉高祖刘邦被匈奴威胁后，两家的关系可以说是不打不相识，匈奴虽然生活在土壤丰富的草原上，但是遇到天灾他们便没有粮食可吃，为了生存只能选择南下入侵中原。在刘邦当政时期，他并没有把握能击败匈奴，再加上汉朝刚建立不久，百姓们还没从之前的战乱中恢复，所以在大臣们的建议下，刘邦对匈奴实行了和亲政策，将汉朝公主嫁到匈奴，两家变成亲家。
就在这种和亲政策下，汉朝有了一个短时间内发展的时机，一直到汉武帝继位后，汉朝继续了几十年的国力，达到了一个顶峰，汉武帝便利用这个机会，开始了对匈奴的征战。之后匈奴实力大损划分成为五个部落，战事才慢慢平息，不过在匈奴内部却开始了激烈的讨论，一些人开始投靠汉朝，另一些人则不同意，直到有一天匈奴内部发生了争夺王位的事情，当时亲近汉朝的那部分匈奴争夺失败，选择臣服汉朝。
这是匈奴便成为了南北匈奴的称呼，南匈奴臣服汉朝，北匈奴依然实力强劲，为了能彻底根除匈奴，汉朝派出大军进攻，最后在不断的打击下，匈奴势力急速衰落，一部分归附了汉朝，另一部分则前往欧洲迁徙。从此之后，汉朝北部便在没有任何隐患，一直到汉朝末年，也没受到过外患的入侵。
