张丽华的家庭出身非常穷困，就连最基本的温饱都难以满足。她跟自己的母亲相依为命，全靠母亲编草席为生。张丽华的母亲为了不让她饿死，一狠心就把张丽华送到了皇宫里面，那时的她只有十岁。刚到皇宫的张丽华日子过得并不顺心，经常被人欺负，但她天生丽质，注定不会平凡的度过一生。进宫不久之后，她被当时的陈后主陈叔宝一眼看中，让她成为陈后主的贴身侍女。陈后主对张丽华可以说是相当的宠爱，只要是她的要求，都会帮她实现。过来几年之后张丽华还给陈后主生了一个孩子。
不过，令人可惜的是，陈叔宝后来慢慢的不理朝政，也不在顾及百姓的死活。朝堂上也都是一些权夺势的人，这些人为了获得更大的权利，什么事都干得出来。老百姓的怨气也越来越大，他们认为是张丽华迷惑了陈叔宝，把所有的过错都推向张丽华。
在公元589年的时候，杨广派出大军攻克了南朝的都城，后陈被灭亡。在都城被攻陷之后，张丽华也被抓获，成为了俘虏。本来是全国最尊贵的女人，一下子成为了阶下囚。不过，她并没有被立刻处死，而且还差点成为了隋朝的皇后。
原来当时的隋朝皇帝杨广看到张丽华本人之后，觉得惊为天人，时间怎么会有这么好看的女子。于是，也不管是不是俘虏，就打算把张丽华给娶了，让她成为皇后。但是，隋朝的将领和大臣坚决反对，他们认为张丽华是一个不详的女人，南朝就是因为她灭亡的。如果封她为皇后，隋朝也会步入南朝的后尘。因此要求立刻把张丽华给处死。最后，杨广在没有办法之下，只好听从大臣们的建议，非常不忍把只有二十九岁的张丽华给斩首了。
