此时三皇子定王朱慈炯应该是太子，但是此时他已经下落不明，因此在民间就有了朱三太子的称谓并且流传开来，为了反清复明，不知道多少明朝忠心耿耿的大臣们想要找到朱三太子的下落，但是却一直没有人能找到它的踪迹。直到公元1679年，崇祯三皇子朱慈炯被清朝停捕获，原来他们在与兄弟离散之后，先是遁入空门出家为僧，逃亡了30多年之后，被当地的反清复明的一帮草莽之士妥协，得知消息的康熙，立即派大军讨伐将他抓获，押抵京师之后，清朝以假冒前朝皇子谋反作乱的罪名将朱慈炯处死死。
因此实际上真正的朱三太子，在1679年便死在了清朝的屠刀之下，可是此后朱三太子名号非但没有消失，反而是越来越多，这又是怎么一回事呢？一是由于清朝廷虽然已经处死了真正的朱三太子，但对外宣称杀死的是假冒的皇子，许多一心反清复明的仁人志士，仍抱有侥幸心理。第二个是崇祯皇帝还有一个儿子流落民间不知所踪，就是永王朱慈炤。
