那么，击败和遏制住李自成部的发展，就是崇祯皇帝唯一能做出的决策，这事还不能拖，因为当时的李自成部已经摆脱了流寇的性质，在慢慢向正规化转变，崇祯十六年初，李自成在襄阳建立政权就是证明，拖得越久，李自成部的正规化越长，对明朝就越不利，因此，崇祯即使知道孙传庭练兵时间不长，粮饷不足，也只能硬着头皮催促其出战，崇祯实在是耗不起。
崇祯十五年二月，关外的局势已经很明朗了，等不到援军洪承畴部肯定会全军覆没，对于崇祯来说，本意是击败清军后，再让关外劲旅回师打李自成的想法破灭。崇祯不得不把关在监狱中的孙传庭放出来，安排他去对付李自成，随后任命孙传庭为三边总督，让他在陕西练兵应对李自成的进攻。
但崇祯除了能给孙传庭名义上的支持外，就无法再给予更多，兵员需要孙传庭自己招，粮饷也需要他自己筹，孙传庭为了练出一支军队，也是豁出去了，不惜得罪陕西的士绅，强征他们的田地给士兵，为严肃军纪，还杀掉了有相当战斗力的明军将领贺人龙，绞尽脑汁，总算是练出了几万军队。
