西汉中期，赵佗频频袭扰汉朝边境，抢掠各边境郡县，汉武帝忍无可忍，终于发动了平定南越的战争，最终征服整个岭南地区，并在这里重新划定郡县，当时的南中地区就隶属于益州管辖。
但到了东汉时期这里几乎就只是名义上的管辖了，直到三国初年，南中各部落再次频频发动叛乱，联合当地豪族，进攻蜀国郡县，扰得刚刚建国不久的蜀汉政权不得安宁。
其实所谓的叛乱，不过是南中地区各部落生产能力无法自我供应，很多人需要靠抢劫汉人来生活罢了。而当时的蜀汉王朝刚建立不久，在刘备死后，诸葛亮受刘备托孤重任，一边辅佐幼主刘禅，一边准备对魏国的北伐。但既然要北伐，就要先清除自己内部的后方隐患，那就是南中地区的叛乱。
诸葛亮收服南中
