刘裕的祖先有个人，是楚元王刘交，他是刘邦同父异母的弟弟，其地位可想而知。但那毕竟是几百年前的事了，到了刘裕的时候，家道早已没落不知多少代了。
所以刘裕的人生起点并不高。他生下来母亲就死了，因家境贫寒，父亲几乎抛弃了他。长大后，他靠砍柴和卖草鞋为生，还曾涉足赌场，结果欠下赌债无法偿还，被当街吊打。他不喊痛不讨饶，一幅硬汉的样子。
这一幕被一个叫王谧的琅琊王氏人看在眼里，替他还债解困，并劝他进入北府军。王谧对他说："卿当为一代英雄。"
这句话，刘裕记了一辈子。
人的命运的改变，有时源于一个人、一件事，甚至一句话。
