明太祖接受先帝前辈的教训，坚决不接受祥瑞，后代君主即使有受祥瑞的，也只是属于自娱性质，再没有昭告天下、改元封禅的大阵仗。当皇帝真正做到不封禅、不受尊号、不受祥瑞，便没有改元的必要了，这是最直接的原因。往深层次剖析，我们不难发现，随着儒家思想发展和皇帝制度的不断演变，统治者们的合法性和权威不再需要通过封禅、上尊号、进献祥瑞这些方式来实现了。
封禅原本是儒家政治文化里非常有存在感的一部分，随着宋代理学的兴起，儒家逐步倾向于道德哲学、修身养性，帝王的道德品质成为唯一的决定性因素，封禅的存在意义自然越来越弱。连封禅仪式都日趋衰亡，接受祥瑞自然也就随之消失了。清朝入关前曾因得到蒙古的传国玺而庆贺改元，入关之后发现汉人压根不把这个当回事，从此也就不再改元了。
对于"不受尊号"，其背后折射的历史进程也很好理解。明、清两朝都是高度成熟的中央集权体制，皇帝地位比以往更加至高无上，死后谥号也多达二十余字，在世时已经没必要再受尊号。当然，对于清朝而言，这一情形也与康熙皇帝本身的性格有关，要不是他谦虚没受尊号，后世皇帝说不定也会有样学样。不过退一步来说，即使众人受了尊号也不见得会改元，因为尊号对皇帝而言已经不再那么重要。
