窦太后在十年后去世，蔡伦不仅没有因为后台的倒掉而身价立减，并且还投奔了新的主人，而这位主人是汉和帝的皇后邓绥。这位皇后在历史上记载是一位琴棋书画样样皆通的才女，虽然贵为皇后，百妃之首，却是一个俭节的人，写字画画的纸张，不舍得用帛纸，所以需要一种廉价但品质又不坏的纸。
此时蔡伦有了大显身手、发挥聪明才智的地方，得知才女皇后的这个愿望后，蔡伦毛遂自荐当上了皇家专用物品制造的官职尚方令，在以往的历史以来，这是第一次以九卿的身份担任这个官职，蔡伦借鉴了汉朝以来积累的制作纸张的方法，人们眼中的废物，比如破碎的棉布，烂棉麻，有了窟窿的捕鱼网，都成为了纸张的原料，而生产的纸张因为品质高，因此在东汉得到了全面推广，受到了皇家的赞赏。
古人常云，物极必反，造化弄人，历史充满了戏剧性。在公元一零五年，正是蔡伦造纸术发明的首年，才女皇后的夫君汉和帝驾崩了，邓皇后母子孤苦伶仃，怀抱里的幼儿也去世了，升为太后的邓皇后只能从皇家后代中重新选一个皇儿来做皇帝，而这位皇儿的身世却把蔡伦惊吓的魂魄都丢掉了，谁也料不到这位皇儿正是当年蔡伦操作下被贬到清河做诸侯王王的前朝太子刘庆的亲生儿子，当选为新皇的这位少年才13岁，名叫刘祜。
