这个时期的东林党人数也越来越多，就连很多地主阶级也加入进来，他们开始提出新的主张，减免商人和地主阶级的税收，并为此长期和朝廷抗争，开始动摇明朝的经济利益，也正是这个原因激化了东林党和皇权的矛盾。此时宦官政权以魏忠贤为代表，他抓住这个机会开始不断攻击东林党，还编写了一本《东林点将录》将主要东林党人罗列其中。最终魏忠贤获胜，东林党人受到打击迫害，死了很多骨干，全国上下不少东林学院也被焚烧。
东林党人聚会场景
三 后期东林党人误国误民，毫无气节
天启皇帝死后，明思宗朱由检登基，他一上台便开始惩治魏忠贤，搞掉了宦官党派，并且恢复东林党人的地位。东林党人再次壮大，这帮文人一上来又开始提出减免地主和商人的税收，且态度极其强硬，动不动就以死相逼。崇祯帝终于顶不住压力同意了，自此明朝财政收入大减，为后来的灭亡埋下了伏笔。
