说曹操、孙权和刘备是英雄，或许大多数人不会否认，可要说袁绍也是英雄，恐怕就会得到不少反对的声音。那么，袁绍算得上英雄吗？在笔者看来，虽然袁绍有着一身的毛病，可他也做过很多英雄的举动，比如，在对待宦官集团和董卓的时候，袁绍还是有一些英雄骨气的，我们不应该否认这一点。
汉灵帝病入膏肓之时，宦官和外戚之间的矛盾因为皇位继承问题被激化。汉灵帝虽然想立刘协为太子，可刘辩却拥有嫡出的先天优势，因此，为了尽可能让刘协上位，以蹇硕为首的宦官集团就想密谋杀害大将军何进。为了粉碎宦官集团的阴谋，也为了不让这些人在今后的时间里继续生事，袁绍便和这个庞大的势力集团展开了坚决的斗争。宦官掌权对朝廷的稳定性必将造成巨大伤害，此时跟随何进的袁绍虽是为外戚集团出力，不过，其行为仍然有较强的正义性。
当然，能够说明袁绍不畏强权的事情，还是面对董卓的时候。董卓入京以后想废掉刘辩改立刘协为帝，他就对袁绍说："我们应该选择一个贤明的人当皇帝，刘协这个小伙子还不错，我想着让他当皇帝，你觉得呢？"废立皇帝这种事情是随随便便就能干的吗？对于董卓的这个提议，袁绍道："当今皇上还很年轻，也没做过天下皆知的错事，如果您不顾理法随随便便就把他废掉，而改立庶出的刘协当皇帝，恐怕天下人都不会服气。"见袁绍提出了反对意见，董卓非常生气地怒斥道："你这个臭小子怎么敢和我这么说话？天下的事情，难道不是我说了算？我想这么干，哪个不开眼的敢反对？"这个时候，耐着性子的袁绍就说需要找太傅商量商量再说。董卓见对方给自己打马虎眼又强横地说："刘氏种不足复遗。"这个时候的袁绍便忍不住了，他拔出刀来大义凛然地说："天底下强横的人，难道只有你一个？"说罢，他便飘然离开。
后来，有人就劝告董卓说，袁绍毕竟是出身世族大家，家里的门生故吏遍布天下，如果要追杀他恐怕会惹来非常大的麻烦，于是，董卓就试着拉拢袁绍为己所用。不过，袁绍并没有理会董卓伸来的橄榄枝，而是在各地诸侯的推举下担任了讨董联军的盟主。发觉讨伐自己的联军声势浩大后，董卓非常害怕，无奈之下的他只好挟持着汉献帝和洛阳百姓，被迫逃往长安。
