而在北宋与辽国讲和的澶渊之盟后，武备废弛的北宋君臣，也将在一百多年后的靖康之变中，深刻体悟到李沆的远见卓识。
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1004年，在后世被称为"圣相"的李沆病逝，也就是这一年，辽国再次大举南下。
中华帝国在五代十国时期丧失北方的屏障燕云十六州以后，此后契丹经常沿着华北平原南下入侵，而1004年的这次南侵，辽国的20万大军更是长驱直入到了黄河北岸的澶州（今河南濮阳），距离北宋首都开封仅仅数日路程之遥，面对这种生死存亡时刻，当时开封城内震动，副宰相参知政事王钦若甚至主张迁都金陵（南京）避祸，而作为国防部副部长的枢密副使陈尧叟则主张迁都成都，从小长在皇宫、只知读圣贤书的宋真宗惶恐不安，不知如何是好，当时朝内大部分人主张迁都避战，只有同为副宰相的参知政事毕士安，和集贤殿大学士寇准等少数人坚决主战。
当时，寇准当着主张迁都的参知政事王钦若和枢密副使陈尧叟的面，故意假装不知地说："是谁倡议陛下迁都避战？这些人当杀无赦！如果陛下御驾亲征，那敌军势必将战败而逃。我们有必胜的把握，为何要抛弃祖宗和太庙，跑到蜀地这样偏远的地方去避祸？否则如果人心崩溃，敌人乘虚而入，天下还能保得住吗？"
