知道北宋大军兵分三路向金陵来时，李煜才如梦初醒，不再沉迷于宫廷舞乐，连忙找来大臣商量对策。这时，徐铉自告奋勇，愿意前往和赵匡胤谈判，他对李煜说：我们若是肯向大宋称臣，然后我再跟赵匡胤晓之以情动之以理，赵匡胤会退兵的。
李煜甚至主动把南唐的国号给取消了，并且说自己国家其实并没有什么过错，请允许他们在这一城之地存在，他们十分乐意归顺，请北宋不要再打了。但是赵匡胤怒回一句话，就把使臣怼了回来。他说，卧榻之侧岂容他人酣睡。
后来南唐被灭，李煜也被迫迁往开封，最后凄惨去世。而赵匡胤那句"卧榻之侧，岂容他人鼾睡"则流传千年，专门用来指自己势力范围不容他人染指。
