有了新的落脚点后,匈奴得到喘息的机会,人口迅速增加,实力也越来越强大,并开始向外扩张。公元400年,匈奴人将势力深入欧洲腹地,兵不血刃地占领了匈牙利平原,并在此建立了强大的匈奴帝国。
匈奴帝国在阿提拉的统治下达到了巅峰,统治范围西起莱茵河,东至咸海,北至波罗的海,南至阿尔卑斯山,对东、西罗马帝国构成了极大的威胁。
而且阿提拉曾三次攻陷君士坦丁堡,抢夺大量黄金和领土,逼迫拜占庭帝国年年进贡。公元452年,匈奴军队越过阿尔卑斯山脉,侵入罗马帝国的核心--意大利本土,在摧毁多座城市后扬长而去。欧洲人对他束手无策,只能自我安慰,他是"上帝之鞭",是派来专门惩罚他们的。