公元前188年，汉惠帝刘盈去世了，年仅22岁。但他的死，却还不是一切的结束。
刘盈死后，年仅4岁的刘恭继位，史称汉前少帝，这位小皇帝年龄不大，却人小鬼大，清楚地知道自己的身世，但毕竟只是个孩子，口无遮拦，居然扬言长大了要为生母复仇。结果，这个聪明但还不会隐忍的小皇帝，不久就被废黜、暗杀。
刘恭之后是汉惠帝的另一个儿子刘弘继位，也就是汉后少帝。这位刘弘小皇帝，既没有胡思乱想，也没有胡言乱语，命运似乎应该对他好一些。可是厄运还是降临了：公元前180年，执掌天下多年的吕雉死了，她辛苦建立的吕氏权力集团也在一夕之间分崩离析，老吕家烟消云散。可是，平定吕氏的周勃、陈平等人，却认为刘弘是个隐患，毕竟这个孩子是吕氏拥立的，是不可掌控的隐藏炸弹。
于是，可怜的刘弘，他的命运也被一众"功臣"们决定了--赐死。不光是他，连同他的几个亲兄弟：济川王刘太、淮阳王刘武、常山王刘朝也都被杀害。
