第三是突发的天灾。如果李自成和张献忠率领的农民军流窜作战时，其他地方风调雨顺，百姓能吃得饱，穿得暖，士兵们军饷充足，不贪生怕死，能坚守孤城，那么这样农民军就不能得到源源不断的兵源补充。然而现实却是陕西、河南等地天灾频发，连年干旱，到处都是蝗灾，百姓颗粒无收，为求活命只好参加农民军，做内应，做奸细。百姓所做的这一切，都只是为了活命。因此农民军所到之处，百姓争先开启城门，即便政令严厉，依旧不能禁止。农民军的势力越来越大，到最后再也控制不住泛滥。
灾民剧照
第四，明朝没有出色的将领和宰相。明朝处于这种内外交困的境地时，没有出现像李泌（参与平定安史之乱，辅佐唐德宗）这样贤明的宰相，或者如岳飞一般的战神。崇祯朝作为首辅的温体仁器量狭小，排斥异己，次辅杨嗣昌碌碌无为，总兵张缙彦没有谋略，这预示着朝中文臣方面无人。朝廷所任用的高级将领如唐通、刘泽清等都是贪生怕死，望风而降的人。纵观，明末手握重权的大臣都是这种酒囊饭袋，试问如何能镇压内乱，平定边疆。
当时，除了以上四点之外，崇祯皇帝也难辞其咎，只不过计六奇作为明朝遗民，也不便多批评曾经的君主。
