平心而论，道光帝对林则徐的惩罚是很宽宥了，历史上的南宋名将岳飞也是因为主战，直接成为政治妥协的牺牲品，在被发配边境的路上，林则徐依旧是壮志不愁，他向友人写信分析这次战争惨败的原因，在信中犀利指出中西武器军备上的差距，大概意思是，别人大炮都能打到我们老家，我们大炮连自家门口都射不出去，别人大炮射出去像排枪一样，速度快准狠，而我们的大炮要打一下歇好一阵儿，话糙理不糙，林则徐比魏源更早萌发了向西方学习的思想，不过他却嘱托好友要把信中内容保密。
后来魏源参考了林则徐的手札整理出了《四洲志》，里面首次提出洋务、师夷，其实这都是林则徐的想法，如果他把这个想法上奏给咸丰帝，洋务运动是不是就会提前兴起呢？这个时候兴起洋务运动，也不会面临慈禧等顽固势力的阻碍，可是林则徐沉默了，默默治理新疆六七年也没有提出这个主张，他明明有机会挽救清朝，为何老了就变怂了呢？
首先林则徐是朝廷罪臣，他是泥菩萨过河自身难保，道光帝对他法外开恩后，其他大臣已经是心生不满，如果这个时候林则徐提出向西方学习，无疑是前后矛盾，主张向英国还击的是他，主张向英国低头学习的也是他，他这样做是把天朝上国的尊严放在哪呢？现在是多事之秋，林则徐也只能三缄其口。
其次时机不成熟，清朝是封建王朝的延续，他们骨子里就是保守、不愿变通，包括林则徐也是发现问题并没有解决问题，兴许是他知道还不到真正变法的时候，看看魏源在《四洲志》里提出了先进的思想，然而却被清朝举国上下当作"奇闻"，奇闻的宿命就是一时间刺激到大脑，就像花边新闻一样，人们骨子里没有接受西方文明的冲击，是不会萌发这种洋务思想的。
林则徐后来被重新重用，他彻底变成一个老老实实本分的大臣，因为风雨十几年的基层磨砺褪去了他思想上的棱角，至死他都没提过师夷长技以制夷，这能说明林则徐越老越怂吗？只能说再倔强的石头也逃不过风雨的打磨，再个性的大臣也经不过官场的同化，在那个集体迷茫的时代，林则徐有这个顿悟就很难得了。
