1860年，英法联军攻入北京，咸丰皇帝逃往承德，英法联军掠夺并火烧圆明园。沙俄出兵以"调停有功"自居，并胁迫清廷割让150多万平方公里的领土。清廷被迫同列强们签订《天津条约》、《北京条约》、中俄《瑷珲条约》等一系列不平等条约。
四、左宗棠收复新疆
十九世纪中后期，英国和俄国在中亚地区加强殖民，开始觊觎我国的领土新疆。1865年，在英国的支持下，中亚浩罕国首领阿古柏率兵入侵我国新疆南部，建立伪政权，自立为"汗"，进一步蚕食天山南北地区，实行殖民统治。沙俄也于1871年，借口边境安全问题，出兵占领伊犁地区，新疆面临被英俄列强侵吞的危险。
