公元前270年，魏国人范雎来到秦国，凭借一句很能装的"秦安得王！秦独有太后、穰侯耳！"（穰侯即魏冉）刺激到了秦昭襄王的神经，并由此引为心腹，他直言，当今秦国的朝廷要员几乎全是魏冉的人，"今自有秩以上至诸大吏，下及王左右，无非相国之人者"，自商鞅变法以来，秦国的政治体系就是为了强化王权而运转，魏冉当权以来，虽然对外扩张的脚步没有停止，但其功劳越大，对王权的削弱也越大，说得直白点：秦国的发展固然重要，但政权姓"嬴"才是最主要的，在权力面前，一切都很苍白，秦昭襄王在范雎的协助、布局下，于公元前266年，废掉了母亲的太后之位，并将魏冉、华阳君、泾阳君和高陵君悉数驱逐出函谷关外，第二年，宣太后郁郁而终，魏冉也带着一千多车的家财前往自己的封地陶邑颐养天年，在其死后，陶邑也被秦王收回，设为陶郡，范雎则成了新贵，代替魏冉成了秦国的丞相，并因清除四贵的功劳而被封为应侯，自此，这个国家才被秦昭襄王真正掌握在自己手里，不过庆幸的是，秦国并没有因为"四贵"的被除而"树倒猢狲散"，那些被魏冉提拔起来的文武大臣并没有被清理，甚至仍继续被委以重任。公元前260年，当秦、赵两军在长平僵持之际，秦昭襄王在得知赵括成为赵军的新统帅后，果断换上了武安君白起，并在接下来的战斗中对其赋予了无条件的支持，充分体现了国君对这位老将的足够信任，最终，长平之战为秦灭六国奠定了基础，这一战也是秦昭襄王掌权以来最得意的一次战略决策，足以令他一扫多年来身为傀儡的晦气，按理说，此时君臣俩人的关系应该更深才是，然而事情并没有按照好的方向发展。
按说此时的白起也算得上是老江湖了，但其接下来的事却是步步皆错，直至被杀，白起被杀的表面原因是不服从秦王命令，狂傲自大、功高震主，但这还不是最主要的原因，因为魏冉，说白起是魏冉的人，并非空穴来风，《史记·穰侯列传》中记载："白起者，穰侯之所任举也，相善。"也就是说，白起与魏冉的关系相当好，这可以理解，毕竟白起能在伊阙之战中一战成名，完全是靠魏冉的慧眼识才、冒着巨大的风险信任和提拔，二人之间可谓是伯乐与千里马的关系，而从后来魏冉能携带着大量财富前去封地养老，说明他与外甥秦昭襄王之间没有完全撕破脸，秦国的权力是平衡过度和交接的，这也是秦昭襄王敢于继续重用白起的重要原因，长平之战后，白起计划一鼓作气，趁赵人六神无主之际，兵分三路，一举将赵国打垮，但此时担心唇亡齿寒，韩、魏两国遂派纵横家苏代（苏秦的弟弟）携带重金前来秦国说服范雎阻止了这次行动，他提出的理由有二：
