汉武帝是个有为的君王，创下了许多丰功伟业，但在晚年却差点毁了自己的一世英名。长年累月的征战使得社会动荡、经济衰败，巫蛊之乱，使得他误杀了自己培养多年的太子刘据。
并且，汉武帝在晚年还做了一件在当时让很多人看懵了的事情：杀害了太子刘弗陵的母亲钩弋夫人。刘弗陵登基为皇的时候才八岁，也就是说汉武帝赐死钩弋夫人的时候刘弗陵只是个孩子，汉武帝为什么要这么残忍的把钩弋夫人给赐死呢？钩弋夫人是他自己晚年的宠妃、是孩子的母亲啊！
子弱母壮，必乱天下。
《史记》中记载着汉武帝刘彻和旁人的一段对话，是钩弋夫人被处死后刘彻自己的解释：
其后帝闲居，问左右曰："人言云何？"左右对曰："人言且立其子，何去其母乎？"帝曰："然。是非儿曹愚人所知也。往古国家所以乱也，由主少母壮也。女主独居骄蹇，淫乱自恣，莫能禁也。女不闻吕后邪？"故诸为武帝生子者，无男女，其母无不谴死，岂可谓非贤圣哉！昭然远见，为后世计虑，固非浅闻愚儒之所及也。--《史记》
