草原骑兵的优势，不在于正面硬刚，而在于机动灵活。所以，一旦机动性被克制，那么，无论是匈奴人还是突厥人，只能匆匆远遁。比如，隋文帝反击突厥、唐太宗反击突厥，都是一战扫大漠。因为隋唐的强兵猛将完全克制了游牧骑兵的机动优势。
唯独契丹，机动优势被克制，却不是远遁漠北，而是死守幽州。北宋两次北伐，都以幽州为目标，却都是受阻于幽州城下（第二次只是摸到了幽州外围）。
所以，理解幽云十六州为什么难打，实际是要理解契丹人为什么不放弃幽云十六州。
北宋和契丹的战争，直接争夺的是什么？从北宋进攻和契丹反击，可以发现这个答案，那就是人口。北宋进攻取胜，立即就搞移民，把老百姓从北边迁回南边；契丹反击取胜，立即掳掠人口，把老百姓从南边抢到北边。
宋辽双方，都认识到了人口的重要价值。所以，双方虽然连年累战，但惨烈指数远不及其他时期。原因就是战争的目的是争夺人口以扩大基本盘，而不是杀人和屠城。
