可惜，上天总是喜欢造化弄人，朱标英年早逝，外出巡查时感染风寒而死。朱标的死给朱元璋和明朝带来了一场"大地震"，因为太子一死，之后的皇帝谁来当就是一个值得考虑的问题了。万一皇帝之位落入平庸子弟的手中，那对于江山社稷是不利的，如果要是落入野心膨胀之人的手中，那也是麻烦众多。
这个问题困扰了朱元璋很久，因为朱元璋的儿子们，除了朱标之外，还有一个朱棣，其他的儿子都是懦弱无能，根本成不了什么大器。让朱元璋很是纠结的是，朱标的儿子朱允炆是一个可造之材，而朱棣呢，则是野心勃勃，按照祖宗定下的规矩，朱允炆是继承大统之人。朱元璋为了防止朱棣在他死后夺权，也想了很多办法。
当时，朱元璋将南京城墙建起后，便召集了他的几个皇子，对着他们的皇子说道："朕修的城墙固若金汤，可如果敌人要攻打进来，你们认为敌人会采取何种办法？"
几位皇子纷纷摇了摇头都表示不知道，可朱棣却在一旁说道："拿下紫金山后，只要在南京城对面的紫金山架上几门大炮，便可攻下南京城。"
